Welternährungstag: Ernährungsumfelder als Schlüssel zur Überwindung von Hunger und Fehlernährung

Gleichzeitig deuten die neuesten Zahlen der FAO mit weltweit steigenden Adipositasraten auf ein Ernährungssystem hin, das aus dem Gleichgewicht geraten ist – in dem Überfluss und Mangel oft nebeneinander existieren. Dies führt zu gravierenden finanziellen Belastungen der öffentlichen Gesundheitssysteme, die mit zunehmenden Fällen von nicht übertragbaren Krankheiten (NCD) wie Diabetes und Herz/ Kreislauferkrankungen konfrontiert werden.

Die BLE betreut als Projektträger das vom Bundesministerium für Landwirtschaft, Ernährung und Heimat (BMLEH) geförderte dreijährige Forschungsprojekt FoodSAMSA – Gestaltung von Ernährungsumfeldern zum gemeinsamen Adressieren von Unter-, Mangel-, Fehl- und Überernährung in Sub-Sahara Afrika. Das Projekt adressiert alle Formen von Mangelernährung, einschließlich Unterernährung, Mikronährstoffmangel, ungesunder Ernährung und Fettleibigkeit. In einem partizipativen Forschungsprozess mit relevanten Akteuren werden Ursachen und Einflussfaktoren analysiert und bewertet, um daraus Empfehlungen für Maßnahmen auf verschiedenen Handlungsebenen abzuleiten.

Verbesserung lokaler Ernährungsumfelder in Südafrika

Das gleichzeitige Auftreten von Mangel-, Unter- und Überernährung prägt die aktuelle Ernährungssituation in Südafrika. Durch Urbanisierung und ökonomische Entwicklung verändern sich zunehmend Lebensstile und damit einhergehend Ernährungsverhalten und Essgewohnheiten. 

Das Ernährungsumfeld beschreibt den physischen, wirtschaftlichen, politischen und soziokulturellen Kontext, in dem Verbraucherinnen und Verbraucher agieren, um ihre Entscheidungen über den Erwerb, die Zubereitung und den Konsum von Lebensmitteln zu treffen. Um passende Möglichkeiten der Veränderung für eine gesundheitsfördernde Ernährung zu erarbeiten, kommt der Erforschung von Ernährungsverhalten und -gewohnheiten sowie ihrer Treiber, eine Schlüsselrolle zu.

Die bisherigen Ergebnisse des Projekts illustrieren, dass vielfältige Treiber zu einem ungesunden Ernährungsumfeld beitragen können. In der Region Kapstadt sind dies beispielsweise Alkohol- und Drogenkonsum auf individueller Ebene in Kombination mit dem Einfluss der Lebensmittelindustrie. Hinzu kommen die politische Trägheit auf Meso-Ebene (z.B. (Lokal)Regierungen, segmentierte demokratische Strukturen, Parteien), begrenzte finanzielle Mittel und zum Teil unzureichende Ernährungskompetenz sowohl auf Konsumenten- als auch Entscheidungsebene. 

Das Forschungskonsortium erstellte visuelle Karten, die die Platzierung von Lebensmittel- und Getränkewerbung sowie die Standorte informeller Lebensmittelhändler in drei Townships veranschaulichen. Auf diese Weise soll der potentielle Einfluss der Lebensmittelindustrie auf die Konsumentenentscheidung sichtbar gemacht werden und Aufschluss geben, mit welchem Abstand die Werbung zu Plätzen des öffentlichen Lebens mit besonders vulnerablen Zielgruppen, wie z.B. Schulen platziert ist. Gleichzeitig kooperiert das Projekt mit den sogenannten Spaza Shops, kleinen Nachbarschaftsläden, deren Angebot an Lebensmitteln gesünder werden soll, um dadurch ihrer Relevanz in Bezug auf ein gesünderes Ernährungsumfeld der Konsumenten gerecht zu werden.

Obst- und Gemüsestände: Ein Ziel von FoodSAMSA ist, das Angebot an gesunden Lebensmitteln im formellen und informellen Einzelhandel zu verbessern. Quelle: FoodSAMSA

Des Weiteren bewertet FoodSAMSA bereits existierende südafrikanische freiwillige Verpflichtungen und Praktiken der Lebensmittelindustrie in Bezug auf Ernährung und Gesundheit, wie zum Beispiel die freiwillige Selbstverpflichtung, den Zucker-, Fett- und Salzgehalt in verarbeiteten Produkten zu senken, um die Gesundheit der Verbraucher zu fördern. Aus dieser Bewertung leiten die Forschenden prioritäre Handlungsempfehlungen ab, wie zum Beispiel klare Ziele der Reformulierung der Lebensmittel bei gleichzeitiger Kontrolle und engmaschigem Monitoring. Denn ein entscheidender Hebel für gesündere Ernährungsumfelder sind politische Rahmenbedingungen. Zudem müssen politische Entscheidungstragende sowie Akteure der formellen und informellen Lebensmittelindustrie und der Zivilgesellschaft mit wichtigen Kompetenzen ausgestattet werden, um effektive Maßnahmen für die Förderung einer gesunden und bedarfsgerechten Ernährung zu entwickeln und umzusetzen. Hier setzt das Projekt beispielsweise bei der Ernährungskompetenz von Gesundheitsfachkräften an, die z.B. mit Hilfe von unterhaltsamen, diskussionsanregenden Bildergeschichten und Kurzvideos gestärkt werden kann.

Hintergrund: Internationale Forschung zur Welternährung

Das BMLEH fördert internationale Forschungszusammenarbeit sowie weitere Projekte im Bereich Welternährung. Ziel ist es, durch Forschungskooperationen zwischen deutschen Forschungseinrichtungen und solchen in Subsahara-Afrika sowie Süd- und Südostasien, bedarfsorientierte Erkenntnisse und Lösungsansätze zu erarbeiten. Zudem sollen die interregionale Zusammenarbeit und der länderübergreifende Wissensaustausch die Entwicklung wissenschaftlicher Netzwerke stärken, langfristige Partnerschaften etablieren und einen Beitrag zur Weiterentwicklung von Kapazitäten vor Ort (Capacity Development) leisten. Grundlegend ist dabei die Anwendung partizipativer, praxis- und anwendungsorientierter sowie inter- und transdisziplinärer Forschungsansätze. Der Projektträger BLE ist dabei im Auftrag des BMLEH für die administrative Bearbeitung und fachliche Begleitung der internationalen Forschungsprojekte verantwortlich.